気がつくと連絡を取り合う友達が減っていた...
そう感じることってありませんか？
- 地元の幼なじみ
- 学生時代の仲間
- 昔の職場の同期
いつの間にか、年賀状のやりとりすらなくなっている
ふとスマホの連絡先を眺めたときに、最近やりとりしたのは、家族と仕事関係ばかり
今日はそんな話を僕自身の体験をもとに書いてみようと思います
気づけば連絡を取る友達が減っていた
きっかけはスマホの連絡先を眺めた夜
先日、子どもたちが寝たあとに、なんとなくスマホの連絡先を上から順に眺めていたんですよね
名前は300件近くあるのに、この半年で自分から連絡した相手を数えてみたら...
ほとんどが仕事の取引先か、妻、親、学校関係の保護者の方でした
「今度飲もうよ」と言い合ったまま、3年ほど会っていない友人もいます
嫌いになったわけでも、ケンカをしたわけでもありません
ただ、お互いに忙しくて、日程を合わせるひと手間が億劫で、気づけば時間だけが過ぎていました
寂しいかと聞かれると、そこまで深刻ではないんです
でも、ぽっかり空いた場所があるような、少し落ち着かない感覚は残りました
連絡する相手が減るのは自分だけなのか
そんなことを考えているうちに、ふと「これって普通のことなのかな」という疑問が浮かびました
学生時代の友人とも連絡が途絶えて、気づけば友達と呼べる人がほとんどいない
SNSを眺めていると、そんなふうに感じたことがある同世代が意外といるような気にもなります
そこで仕事関係で付き合いのある周りの同世代に少し聞いてみると、「自分もそうだよ」という反応が多かったんです
- 仕事と家庭で手いっぱいで、友人と会う余裕がない
- 連絡先は増えても、実際にやりとりする相手は限られている
みんな口に出さないだけで、似たような感覚を抱えているようでした
同じように感じている人は、思っていたよりずっと多いんだと知って、少しだけ肩の力が抜けたのを覚えています
友達が減るって実は自然なことだった
環境が変わると距離感もゆっくり変わる
あらためて考えてみると、学生時代の友人は、毎日同じ教室にいたから仲良くなれたんですよね
職場の同期も、同じ部署で同じ苦労を分け合っていたからこそ、自然に話ができていたんです
転勤や部署の異動、結婚、子どもの誕生...
生活のステージがそれぞれ変わっていくと、顔を合わせる機会が減って、話題も少しずつ合わなくなっていきます
それは誰かが悪いわけではなくて、環境が変わったぶんだけ関係の形も変わっただけなんだと思います
友達が減ったことを、自分の人間的な欠点のように受け止めなくていいんですよね
家族ができると優先順位が静かに入れ替わる
もうひとつ大きいのは時間の使い方です
- 平日は仕事
- 夜は子どもの宿題や寝かしつけ
- 休日は家族の予定
気づけば、自分の自由になる時間の多くが家族に向いています
独身の頃は友人と過ごす時間が中心だったのに、家族を持ったことで相対的に友達の優先順位が下がった
僕はまさにそんなタイプ
友達に使う余裕が残ってないんです
40代になると夜遅くまで飲んで、翌日に疲れを残さない自信がなくなってきます
誘いを断る回数が増えて、誘われる回数も減っていく
この流れは、年齢を重ねた人にとってごく自然なことだと思います
友達にやってみた小さなこと
LINEに一通だけメッセージを送ってみた
友達と疎遠のなるのが自然なことだと分かっても、ぽっかりした感じが完全に消えるわけではありません
そこで大げさなことはやめて、ひとつだけ試してみました
LINEの連絡先の中から、以前よく話していた友人を一人選んで、「元気にしてる？ ふと思い出して連絡してみた」と一通だけ送ったんです
「今度飲もう！」と、約束を取りつけようとしなかったのが、僕なりに工夫したポイントでした
予定を決めようとすると、お互いに構えてしまいますからね
返信は数時間後に来ました
「久しぶり！ こっちは相変わらず忙しいよ」という拍子抜けするほど軽いものでした
それでも画面越しに近況を少し交換しただけで、気持ちがふっと温かくなりました
会う予定はありませんが、それで十分だと思っています
一人の時間を悪いものにしない
もうひとつ意識したのは、一人の時間の受け止め方です
友達が減ると、空いた時間を「寂しい時間」と感じてしまいがちなんですが、少し見方を変えてみました
- ランニングや筋トレなどの運動
- コーヒーを飲みながら本を読む時間
- 寝る前のストレッチなど
自分の体と気持ちを整える時間として使うようにしたんです
誰かに合わせなくていい時間は、40代の僕にとって案外貴重なものでした
睡眠や疲れの取れ方を見直すきっかけにもなって、翌日の調子が少し変わった気がします
人と会うことだけが心の栄養ではない
そう思えるようになってから、連絡の少なさも気にならなくなってきました
友達は少なくても大丈夫！数より続く関係を
たくさんいるより心を開ける1人がいればいい
たとえば、嫁さんなんかはママ友さんはたくさんいますが、親友と呼べるのは年に1～2度会う1人だけだそうです
数だけ見ると少なく感じますが、心を開ける相手が1人いるというのは、実はとても心強いことだと思います
友達の数は、40代になってからは増やすものというより、自然に絞られていくものなのかもしれませんね
今も残っている関係は、環境が変わっても続いてきた関係です
そう考えると、少なくなったこと自体が、ある意味で関係の質が選ばれた結果とも言えそうです
無理して仲良くしなくてもいい
友達を増やそうと焦って、慣れない集まりに顔を出しても、疲れが増えるだけになりがちです
僕は無理に増やそうとするより、今ある縁を年に一度でも細く長くつないでおくくらいのほうが、性に合っていると感じています
家族との時間、仕事、そして少しの一人の時間
40代の暮らしの中で、それぞれにちょうどいい居場所があれば、それでいいのかもしれません
もし今、連絡先を眺めて少し寂しくなっている方がいたら、まずは一人だけ選んで短いメッセージを送ってみてください
返事が来ても、来なくても、どちらでも大丈夫です
友達が減ったことは、決して恥ずかしいことではないですから