こんにちは、しゅうへいです！
気がつくと連絡を取り合う友達が減っていた
そう感じることってありませんか？
地元の幼なじみ
学生時代の仲間
昔の職場の同期
いつの間にか
年賀状のやりとりすらなくなっている
ふとスマホの連絡先を眺めたときに
最近やりとりしたのは、家族と仕事関係ばかり
今日はそんな話を
僕自身の体験をもとに書いてみようと思います
気づけば連絡を取る相手が減っていた
きっかけはスマホの連絡先を眺めた夜
先日、子どもたちが寝たあとに
なんとなくスマホの連絡先を上から順に眺めていたんですよね
名前は300件近くあるのに
この半年で自分から連絡した相手を数えてみたら
ほとんどが仕事の取引先か、妻、親、学校関係の保護者の方でした
「今度飲もうよ」と言い合ったまま
3年ほど会っていない友人もいます
嫌いになったわけでも
ケンカをしたわけでもありません
ただ、お互いに忙しくて
日程を合わせるひと手間が億劫で
気づけば時間だけが過ぎていました
寂しいかと聞かれると
そこまで深刻ではないんです
でも、ぽっかり空いた場所があるような
少し落ち着かない感覚は残りました
連絡する相手が減るのは自分だけなのか
そんなことを考えているうちに
ふと「これって普通のことなのかな」という疑問が浮かびました
学生時代の友人とも連絡が途絶えて
気づけば友達と呼べる人がほとんどいない
SNSを眺めていると
そんなふうに感じたことがある同世代が
意外といるような気にもなります
そこで仕事関係で付き合いのある
周りの同世代に少し聞いてみると
「自分もそうだよ」という反応が多かったんです
仕事と家庭で手いっぱいで、友人と会う余裕がない
連絡先は増えても、実際にやりとりする相手は限られている
みんな口に出さないだけで
似たような感覚を抱えているようでした
同じように感じている人は
思っていたよりずっと多いんだと知って
少しだけ肩の力が抜けたのを覚えています
友達が減るって実は自然なことだった
環境が変わると距離感もゆっくり変わる
あらためて考えてみると
学生時代の友人は
毎日同じ教室にいたから仲良くなれたんですよね
職場の同期も
同じ部署で同じ苦労を分け合っていたからこそ
自然に話ができていたんです
転勤や部署の異動、結婚、子どもの誕生
生活のステージがそれぞれ変わっていくと
顔を合わせる機会が減って
話題も少しずつ合わなくなっていきます
それは誰かが悪いわけではなくて
環境が変わったぶんだけ
関係の形も変わっただけなんだと思います
友達が減ったことを
自分の人間的な欠点のように受け止めなくていいんですよね
家族ができると優先順位が静かに入れ替わる
もうひとつ大きいのは時間の使い方です
平日は仕事
夜は子どもの宿題や寝かしつけ
休日は家族の予定
気づけば
自分の自由になる時間の多くが家族に向いています
独身の頃は友人と過ごす時間が中心だったのに
家族を持ったことで相対的に友達の優先順位が下がった
僕はまさにそんなタイプ
友達に使う余裕が残ってないんですよ
それは体力の面も含めてなんですけどね
40代になると夜遅くまで飲んで
翌日に疲れを残さない自信がなくなってきます
誘いを断る回数が増えて
誘われる回数も減っていく
この流れは
年齢を重ねた人にとってごく自然なことだと思います
友達にやってみた小さなこと
LINEに一通だけメッセージを送ってみた
友達と疎遠のなるのが
自然なことだと分かっても
ぽっかりした感じが完全に消えるわけではありません
そこで大げさなことはやめて
ひとつだけ試してみました
LINEの連絡先の中から
以前よく話していた友人を一人選んで
「元気にしてる？ ふと思い出して連絡してみた」と一通だけ送ったんです
「今度飲もう！」と
約束を取りつけようとしなかったのが
僕なりに工夫したポイントでした
予定を決めようとすると
お互いに構えてしまいますからね
返信は数時間後に来ました。
「久しぶり！ こっちは相変わらず忙しいよ」という
拍子抜けするほど軽いものでした
それでも画面越しに近況を少し交換しただけで
気持ちがふっと温かくなりました
会う予定はありませんが
それで十分だと思っています
一人の時間を悪いものにしない
もうひとつ意識したのは
一人の時間の受け止め方です
友達が減ると空いた時間を
「寂しい時間」と感じてしまいがちなんですが
少し見方を変えてみました
ランニングや筋トレなどの運動
コーヒーを飲みながら本を読む時間
寝る前のストレッチなど
自分の体と気持ちを整える時間として使うようにしたんです
誰かに合わせなくていい時間は
40代の僕にとって案外貴重なものでした
睡眠や疲れの取れ方を見直すきっかけにもなって
翌日の調子が少し変わった気がします
人と会うことだけが心の栄養ではない
と思えるようになってから
連絡の少なさも気にならなくなってきました
友達は少なくても大丈夫！数より続く関係を
たくさんいるより心を開ける1人がいればいい
たとえば、
嫁さんなんかはママ友さんはたくさんいますが
親友と呼べるのは年に1～2度会う1人だけだそうです
数だけ見ると少なく感じますが
心を開ける相手が1人いるというのは
実はとても心強いことだと思います
友達の数は
40代になってからは増やすものというより
自然に絞られていくものなのかもしれませんね
今も残っている関係は
環境が変わっても続いてきた関係です
そう考えると
少なくなったこと自体が
ある意味で関係の質が選ばれた結果とも言えそうです
無理して仲良くしなくてもいい
友達を増やそうと焦って
慣れない集まりに顔を出しても
疲れが増えるだけになりがちです
僕は無理に増やそうとするより
今ある縁を年に一度でも細く長くつないでおくくらいのほうが
性に合っていると感じています
家族との時間、仕事、そして少しの一人の時間
40代の暮らしの中で
それぞれにちょうどいい居場所があれば
それでいいのかもしれません
もし今
連絡先を眺めて少し寂しくなっている方がいたら
まずは一人だけ選んで短いメッセージを送ってみてください
返事が来ても、来なくても
どちらでも大丈夫です
友達が減ったことは
決して恥ずかしいことではありません